Francisco Estudante em Paris - A crise espiritual

    

 Aos 18 anos, sendo estudante em Paris, teve que enfrentar a tempestade de uma severa crise espiritual, ao sofrer a tentação de desespero referente à predestinação. Achava que seu destino era o fogo do inferno.

Estes temíveis problemas se alastravam pelas escolas.  Duas teologias se confrontavam: a teologia pessimista de Lutero, Calvino, Baius e a teologia otimista do humanismo cristão de Erasmo, Maldonado e Molina.

Lia, consultava sábios e amigos, saia para passear, divertir-se, porém nada. Na cabeça um pensamento fixo; “estou condenado. Estou predestinado para o inferno eternamente”. Isto se transformou numa obsessão angustiante.

     Diz a Madre Chantal no processo de beatificação do santo: “Ele caiu em grandes tentações e em extrema angústia de espírito. Parecia-lhe que estava absolutamente condenado... O que o fazia tremer, sobretudo à lembrança da incapacidade que os condenados encontram de amar a Deus e de ver a Santíssima Virgem.”

     O primeiro remédio que veio a devolver grande parte de sua paz foi o de repetir esta oração a Nosso Senhor: “Oh meu Deus, se por tua infinita justiça tenho que ir ao inferno para sempre, concede-me que lá possa seguir-te amando. Não me interessa que me mandes todos os suplícios que queiras, contanto que me permitas seguir-te amando para sempre”.

O REMÉDIO DEFINITIVO

      Ao entrar na Igreja de Santo Estevão de Grès, em Paris, solucionou e afastou para sempre o mal de que estava padecendo. Ali, ajoelhou-se diante de uma imagem da Ssma. Virgem e rezou a famosa oração de São Bernardo, intitulada “lembra-te”, oração que estava escrita num mural. Esta oração diz assim: “Lembrai-vos, ó piíssima Virgem Maria, que jamais  se  ouviu dizer que algum daqueles  que tem recorrido a  vossa proteção, implorando o vosso auxílio, e reclamando o vosso socorro, fosse por vós desamparado. Por isso, com fé e confiança, humilde e arrependido, cheio de amor e esperança, peço a tua proteção.”

     Ao terminar esta bela oração Francisco sentiu algo inesperado e emocionante. Foram-se, como que por milagre, todos os pensamentos de tristeza e de desespero e em vez dos amargos pensamentos de que ia condenar-se, voltou-lhe a segurança de que “Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo seja salvo por ele. Quem nele crê não é condenado”

Jovem ainda fez voto perpétuo de castidade e colocou-se debaixo da proteção da Virgem Santíssima.

NOSSA SENHORA DA BOA SALVAÇÃO

     A Virgem negra de Paris é uma estátua da Virgem e o Menino, do século XIV em pedra pintada, (calcáreo policromado) tendo sido atualmente restaurada. Ela estava na capela do célebre Colégio da Igreja de Saint-Etienne-des-Grès (rue Saint-Jacques, em frente do grande convento dominicano, os Jacobinos). Dizem que o Colégio tinha sido fundado por St. Denis, o primeiro bispo de Paris. As partes mais antigas da igreja estão localizadas próximo da biblioteca da Faculdade de Direito. A torre com os sinos e a Capela de Nossa Senhora da Boa Salvação remontam ao século XI, e esta estátua substituiu uma mais antiga. O culto de Nossa Senhora da Boa Salvação foi forte no tempo das lutas contra os huguenotes e ela foi invocada como vencedora de todas as heresias. Foi organizada, por decreto do Cardeal Jean Du Bellay (1492-1560), bispo Paris de 1532 a 1551, a Irmandade da Caridade de Nossa Senhora da Boa Salvação que, em breve tornar-se-ia uma Confraria Real, no domingo, 20 de abril de 1533. 

     Em 1692, se erigirá uma capela dedicada a São Francisco de Sales na igreja de Saint-Etienne-des-Grès. Mais tarde por causa das querelas entre os cônegos de Saint-Etienne des Grès e os mestres da Irmandade de Nossa Senhora da Boa Salvação o Parlamento suprimiu, sem oposição,  a procissão e a Confraria, no dia 7 de fevereiro de 1737. No dia 16 maio 1792 a estátua foi colocada à venda com todo o mobiliário e objetos de culto da igreja de Saint-Etienne-des-Grès e a Igreja demolida. A imagem foi comprada pela Condessa de Carignan-Saint-Maurice que a guardou em sua casa (hotel Traversière) na rua Notre-Dame-des-Champs, onde hoje é o Colégio Estanislau. Durante o período do “Terror”, na Revolução Francesa, 18 de setembro de 1793, a Condessa de Carignan-Saint-Maurice que estava na prisão, confiou a preciosa estátua as Irmãs de Santo Tomás de Villanova, onde se encontra atualmente, em Neuilly sur Seine.

Durante a famosa viagem a Paris de 1883, Dom Bosco quis fazer uma peregrinação "salesiana". Sabendo da existência da famosa estátua da Senhora Negra de Paris, diante da qual o jovem Francisco gostava de rezar, foi à igreja onde ela estava e escreveu em francês no registro das Missas: "Abbé Jean Bosco, superior da Pia Sociedade Salesiana, recomenda a São Francisco de Sales todas as obras da quais S. Francisco é o Patrono".